Центральное место в экспозиции занимает герб Амурской области, учрежденный в 1878 году. Герб обрамлен дубовой веткой, увитой Александровской лентой, корона – символ царской власти, зеленый фон – символ свободы и равенства, волнистая серебряная полоса в центре символизирует Амур, три звезды – многовековое происхождение существовавших в области и на берегу русских поселений.
Открывает экспозицию 
комплекс материалов, рассказывавших о первых поселенцах Приамурья – казаках, которые сыграли большую роль в процессе заселения, хозяйственного освоения нашего края и охране государственной границы России. В экспозиции: фотоувеличение казаков Албазинской станицы, насека казачьего атамана, оружие казаков, награды, разнообразные фотографии из жизни казаков на Амуре. Здесь же подлинная карта Амурской области, составленная в 1912 году, фотографии административных зданий города, среди них “Дом военного губернатора” – главы Амурской области
Следующие материалы раскрывают период крестьянского переселения на Амур, которое началось в 1859 году. Перед вами фотоувеличение переселенцев с Украины, телега переселенцев, путевая карта Сибири, выдаваемая переселенцам, здание переселенческого управления, фото крестьянской избы и многое другое.
“Крестьянская изба” 
встречает богатой коллекцией предметов быта, а также одежды крестьян-переселенцев. Среди интересных предметов – свидетелей прошлого: маслобойки, прялка, ткацкий стан, предметы для глажения, домотканные полотенца и пояса, вышитые рубаха и корсетка украинской
крестьянки и др. Не менее интересен сельскохозяйственный инвентарь конца XIX- начала XX вв.: плуг, цеп , ножницы для стрижки овец, вилы для сметывания стогов, колокольчик для скота, а также коллекция орудии прядения льна и шерсти.
Экономическому развитию Приамурья способствовало открытие экспедицией инженера Аносова золота на Амуре (1857 г.). 
На фотографиях демонстрируются фрагменты способов золотодобычи в Амурской области в конце ХIХ – начале XX вв. В 1894 г. на Амуре было добыто более 13 тонн золота. Здесь же представлены модели золотодобывающих машин – первых экспонатов музея. Они выставлялись еще в первом музейном павильоне, построенном в честь приезда цесаревича Николая.
Старинная витрина,
изготовленная на бывшем Алексеевском лесопильном заводе, представляет фотографии первых крупных заводов Благовещенска и области, а также продукцию местных предприятий: печные дверцы, стеклянные и керамические бутылки, спички, лампы и другое.
Крупным торгово-промышленным объединением был Торговый Дом “Чурин и К°” (основан в 1867 г.). Ему принадлежало несколько предприятии, а также магазинов, которые находились не только в Приамурье 
и Приморье, но и в Харбине, Даляне, Шанхае. Перед вами продукция, бывшая в продаже и выпускаемая на предприятиях Чурина.
К концу XIX в. Благовещенск оформился как крупный торговый центр Приамурья и Приморья, о чем свидетельствуют многочисленные фотографии магазинов, торговых рядов. Здесь же представлена продукция иностранных фирм, крупнейшими из которых были немецкая фирма “Кунст и Альберс” (ныне в их задании находится музей) и американская “Эмери” (здание не сохранилось).
Интерес представляет коллекция деревянной резьбы, которая рассказывает о традициях русского деревянного строительства на берегах Амура, а также коллекция плотничьих,столярных, слесарных и бондарных инструментов.
Дополняет экспозицию этого зала небольшая коллекция монет и бумажных денежных знаков конца ХIХ – начала XX вв.
Основным видом транспорта в Приамурье в этот период времени был речной транспорт. 
Следующий комплекс дает представление о развитии Благовещенска – от казачьего поста до крупного речного порта и центра амурского пароходства на Амуре. Перед вами фотографии пароходов, матросов, капитанов, а также макет парохода “Амгунь” – старейшего экспоната музея (передан в музей владельцем парохода в 1902 г.).
В 1915 году в Благовещенске был отправлен первый поезд сообщением Благовещенск – Санкт-Петербург. О том, как проходило строительство Амурской железной дороги, рассказывает небольшая экспозиция.
Продолжают экспозицию материалы о развитии образования
, культуры и здравоохранения на Амуре. Центральное место занимает фотография, сделанная в 1911 году. На ней изображен один из распространителей местных газет – 5-летний Боря Ткаченко. Здесь же расположен реал (рабочий стол наборщика типографии), первые печатные издания.
Нашла отражение в экспозиции и спортивная жизнь в области. На фотографии вы видите казака Д.Пешкова, который в 1890 г. совершил героический пробег “Благовещенск – Санкт-Петербург” на лошади монгольской породы по кличке “Серый”. Шесть месяцев по полям, лесам и сибирской тайге при 40-градусных сибирских морозах… Александр III в честь прибытия Пешкова устроил в Санкт-Петербурге парад. По просьбе Александра III казак подарил коня императору (американцы предлагали за коня 20000 долларов).
В центре зала – интерьер городской квартиры (начала XX в.): старинная мебель, граммофон, музыкальная шкатулка, патефон, телефон, часы немецкой фирмы “Кунст и Альберс”.